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游戏如何帮助老年人保持青春活力

“预备,开始!”随着一声令下,比赛开始了。选手们全神贯注,操作娴熟,奋力争夺胜利。现场气氛热烈,观众们一边兴奋地观看比赛,一边为选手们呐喊助威。

参与者在腾讯展台享受电子游戏。

非传统,新赛事

不过,这并非普通的聚会或传统体育赛事,而是日本一年一度的“全国健康福祉祭”——今年,电子游戏首次被纳入该节日的体育赛事类别。参赛选手可能也会让你大吃一惊,他们比大众熟知的选手更“资深”——事实上,资深得多。在这个始于1988年的节日中,这些选手向世界展示了游戏对人们保持健康的积极影响,甚至夕阳红的银龄族也不例外。

水野先生是非营利组织(NPO)埼玉市民网络的秘书长,这家社区组织致力于通过在埼玉开展活动,促进居民参与和社区发展。水野于13年前开启银龄电子游戏之旅,当时他因中风导致左半身瘫痪。

埼玉队观看其他选手比赛。

在游戏中找到舒适感和目标感

在漫长而又艰难的康复过程中,水野从电子游戏中获得了慰藉和乐趣,游戏最终也改变了他的生活。水野意识到游戏在改善年长者生活质量方面的巨大潜力,于是他从位于日本首都东京以北的埼玉县出发,致力在全日本提倡和普及相关理念。

水野认为,“尽管也有高尔夫球和垒球这类运动,但你需要很大的空间来开展这些活动。这些费用已经不菲,而且能玩的人也很有限。但是对于电子游戏,你只需要一个显示器。你可以通过屏幕进入一个更广阔的世界,结交朋友。”

水野参加了全国健康福祉祭的电子游戏比赛。

应对人口老龄化

目前,日本65岁以上老年人口估计有3600万,在总人口中所占比例达到29%。到2070年,这一数字预计将上升到38%,超过总人口的三分之一。随着日本人口老龄化加剧,独居人口的数量也在增长。预计到2050年,男性独居者比例将达26%,女性为29%。

老龄化是全球共同面临的挑战。根据世界卫生组织的数据,2015年至2050年间,全球60岁以上人口的比例将增加近一倍。除了与老龄化相关的健康问题外,孤独、社会和家庭纽带薄弱化等问题也令人担忧。提供支持性的物质和社会环境,可以使社会中的老年群体更健康、更长寿。这就是游戏的作用所在。

保持精神矍铄

游戏不仅仅是一种消遣方式,还能带来快乐和人际联系,同时提供脑力锻炼和温和的体力挑战,帮助老年人保持活跃和敏锐。在日本和其他国家及地区,越来越多的老年人发现了玩电子游戏的益处,包括促进社交互动、提供认知刺激和增强身体机能等。

大上哲也是千叶科学大学药学部教授。多年来,他专注研究失智症患者的认知能力下降。他发现游戏对老年人很有帮助,尤其是那些处于早期失智症、轻度认知障碍(MCI)阶段的人。大上表示,在游戏过程中,规划、注意力、空间意识和记忆等认知功能自然而然会受到刺激。“在玩家制定下一步策略、保持专注以避免失误的过程中,上述能力会得到磨练和加强。”

大上介绍道,埼玉市队甚至有90多岁的电子游戏选手。他说:“认知评估显示,尽管有些选手已是耄耋之年,但他们中部分人的表现与70多岁的人相当。”大上认为,与他人一起玩游戏有助于对抗孤独感。

携手社区团体,关爱银龄一族

除了支持比赛,腾讯还与NPO埼玉市民网络合作,为年长者创造其他机会,让他们聚在一起,在游戏中娱乐和学习。我们创造了一个空间,玩家在这儿第一次拿起游戏手柄就能感到舒适自如。

埼玉队的选手们在腾讯展台体验电子游戏。

日本“全国健康福祉祭”期间,参与者还可以尝试一种有研究支持的认知训练器。玩家可以通过电脑程序评估自己在记忆力、注意力、计划能力、方向感和空间感等五个方面的认知功能,切实感受到电子游戏带来的积极影响。大上表示:“这个例子表明,与私营公司、民间组织和学术界等多方合作,可以最大限度地发挥游戏的积极作用。”

透过游戏的力量,我们发现,人生的每个阶段都有独有的快乐、目标和人际联系。与此同时,我们亦在不断探索增强代际间情感联结的方法。

阅读以下文章,了解我们如何为年长者打造一个更加包容、更有尊严的世界。