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“触及”生活:触觉技术改善视障人士的生活品质

对很多人来说,日常上下班、朋友相约、登录网上银行和网购都是再平常不过的事情。

然而据估算,全球约有22亿人饱受视觉障碍困扰,甚至面临中度至重度视力下降。那些我们视为理所当然的事情,却为不少人带来艰难挑战。这种数字鸿沟不仅导致生活不便,往往也使得他们难以独立。

在视障人士的世界里,触觉和听觉至关重要,是他们与外界沟通和认识世界的桥梁。清晨叫早的闹钟、驶来火车的声音、指示街道方向的触摸板盲文——这些声音和触觉提示,指引着他们生活的方向。

遗憾的是,技术进步和数字世界没有使视障人士的生活变得轻松,反而带来新的困难。嘈杂的环境使得语音导航难上加难;依赖读屏软件或通过声音获取信息则可能引起对重要细节的误读,同时增加信息泄露风险。

发挥触觉的力量:触觉反馈技术

为解决这个难题,我们不断优化基于触觉的解决方案,帮助视障用户“看见”世界。我们想创造一种直观的感官语言,帮助他们更好地感知和探索周围环境。

这就是我们研发触觉技术的初心。在《和平精英》游戏中,腾讯用触觉反馈技术设计出了200多种不同的振动效果传递信息。

腾讯游戏MTGPA团队很快便意识到,这项技术在游戏之外的潜在应用能够产生更广泛而积极的社会影响。这一项目吸引了来自腾讯不同部门的志愿者和学界、研究机构及社区代表等人群,大家集思广益,推进触觉反馈技术在各类案例中的应用,力求改善视障人士的生活。

项目团队创建了业界首个标准化的游戏振动触觉反馈系统和触觉反馈国际标准,且该解决方案兼容Android和iOS平台。截至2022年,已有2.4亿余部智能手机安装了MTGPA触觉系统。

洞悉用户所需所想

通行无忧

安全通行是视障人士最关心的问题。使用手杖、导盲犬等传统辅助工具可能受外部因素影响,导致踩空跌倒或迷路。坐上对的公交车或在拥挤嘈杂的环境中穿行,对视障人士而言都是艰巨的任务。

腾讯地图通过触觉反馈解决了这一挑战。该技术将智能手机振动与语音提示相结合,为用户提供导航服务。不振动表明方向正确,若偏离路线,振动幅度将根据偏移角度相应增加或减少。

同样,自定义振动与语音提示相结合,可以帮助用户识别驶来的公交车或火车,并在到达目的地时提醒他们。这项创新提高了视障用户对生活的掌控感,增强他们驾驭环境的信心。

安全访问数字世界

数字世界对视障人士来说颇具挑战,数据输入和隐私保护成为我们的关注重点。读屏软件常用于各个数字平台,但是在公共场所使用往往容易暴露个人敏感信息。

腾讯的搜狗输入法通过专门的触觉反馈技术解决了这一问题。不同的振动对应数字键盘上特定的字母或数字字符,帮助视障用户准确有效地输入信息。这种方法还加强了隐私保护,弥补了屏幕阅读软件的不足。

无障碍获取丰富多样的数字信息

折线图等视觉数据往往给视障人士获取信息带来困难。触觉技术帮助用户通过触摸不同类型的振动,感受并理解数据,从而打破了这一局限。有了触觉反馈,他们可以“查看”并理解以前无法获取的数字信息。

与亲友保持联系

知道是谁来电,对于与家人、朋友和同事保持联系十分重要,但在公共场所仅依靠语音提示可能导致个人隐私泄露。触觉振动反馈使来电通知更加私密,在保持联络的同时兼顾对隐私的保护。

用户友好

腾讯触觉技术的可用性测试和视障用户的反馈表明,他们对这项创新赞赏有加。触觉反馈技术具有约30分钟的快速学习曲线和高达90%的信息识别率,已被证实是一种有效的附加解决方案。它扩展了无障碍内容的范围,激发了多种感官共同作用,创造了更丰富、更广泛的体验。

携手创造无障碍世界

随着触觉反馈技术投入使用以及更多开源举措落地,这项技术将惠及更广泛的应用领域和使用群体。腾讯宣布开放触觉反馈相关专利,以开放许可的形式授权给无障碍公益项目。该计划鼓励第三方开发者参与打造并推动无障碍社会,提升整个数字生态。

尽管视障人士是振动和触觉反馈技术的主要受益者,听障人士和老年群体也能借助这项技术改善生活品质。通过多方合作、共同努力,我们才能建立一个更具包容性的社会,让每个人——无论身体状况如何——都能独立生活,融入数字世界中。