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AI技术如何帮助听障群体“听更清”?

你有没有试过想象自己活在没有声音的世界?——听不到清晨的鸟鸣,也从未听过至亲之人说话的声音。现实里有很多人都像这样,一直生活在无声的世界里。

15岁的晓婷便是其中之一。她从小就梦想成为舞蹈家,但这个梦想对于有听力障碍的她而言格外困难:听不到舞蹈配乐,踩不中节拍。尽管植入了人工耳蜗,她能听到的声音也非常嘈杂,无法清楚辨认不同的声音。

但在科技的帮助下,晓婷得以圆梦了。我们与中国最大的人工耳蜗厂商之一诺尔康(Nurotron)合作,基于腾讯天籁AI音频技术,推出“手机伴侣+人工耳蜗”解决方案,通过AI降噪算法改善听障人群听觉体验,让他们真正听清世界。

这对晓婷来说无疑是个福音,她终于能清楚地听到音乐和节拍,也能辨别出各种声音的区别,让她舞蹈家的梦想成为了可能。“能听清声音后,她的眼睛里有光了。”晓婷的妈妈说,“我们都能看得见,她的性格变得开朗、自信了。”

晓婷,15岁,在腾讯天籁行动的帮助下,她听到了声音,得以重拾舞蹈家的梦想

天籁行动,用AI助听

根据世界卫生组织(WHO)数据显示,全球约有11亿年轻人(12-35岁之间)面临听力损失的风险,约4.66亿人患有残疾性听力损失。尽管付出高昂费用安装了人工耳蜗,但在机场、商场等嘈杂环境中依然面临“听不清”的困扰。

腾讯多媒体实验室联合腾讯公益慈善基金会、深圳市信息无障碍研究会等机构宣布发起“天籁行动”,向公益开发者、设备厂商和公益行业等免费开放腾讯天籁AI音频技术,帮助解决人工耳蜗的降噪难题,改善佩戴者的使用体验,进而呼吁社会关注听障人士身心康复,构建信息无障碍环境。

商世东,腾讯多媒体实验室高级总监,专注音频技术领域已逾20年。他一直心系听障人群所面对的挑战,也了解人工耳蜗固有的问题,所以寻求与诺尔康共同发掘解决办法,经过长达半年的研发调试,商世东团队最终敲定了“手机伴侣+人工耳蜗”的联合解决方案,实现了语音清晰度和可懂度提升40%的效果。

“先是在手机上,利用手机强大的处理能力,对采集到的语音信号进行预处理,通过多种技术提升语音的清晰度和可懂度。”商世东介绍说,“然后把处理过后的干净语音,通过无线传输的方式送达到人工耳蜗,在人工耳蜗上进行二次加工,最后刺激人耳听觉神经,达到改善听觉的效果。”

诺尔康的实验检测数据显示,腾讯天籁AI音频技术与人工耳蜗的结合能让场景识别准确率达到96%,其中带噪语音识别率为93%,环境噪音中声音识别率达到94%。

在新冠疫情期间,“天籁技术”也起到了关键的作用,被运用到腾讯会议中,解决各种不同会议场景下的噪音问题。

科技向善,助力无障碍社会建设

作为全球最大的互联网科技公司之一,腾讯秉持“科技向善”的愿景,致力于通过科技,不断提升人类生活品质。

“互联网、智能手机、云计算、人工智能、大数据等新技术,增强了人类理解世界的能力,让我们看到、听到、想到更多。”腾讯高级执行副总裁、云与智慧产业事业群总裁汤道生表示。

在今年99公益日期间,腾讯基金会启动“科技公益互助计划”,旨在倡导和促进更多以科技手段解决社会痛点的公益项目,而“天籁行动”正是该计划的代表案例之一。

如今,晓婷的人生充满更多可能,甚至计划要考上大学读计算机专业。她阳光的性格也让许多人备受鼓舞,在获得各界人士帮助的同时,晓婷也非常积极地在帮助其他有困难的人,把公益互助的理念付诸实践。

“我们得到了很多,所以如果可以尽自己的一点力去回馈社会,我非常乐意。”